спиной у Деллы Вут тотчас же сцепил руки у неё на груди, вызвав у неё мерзкие ощущения и воспоминания. Со словами «бедный Вут тоже заслужил небольшое вознаграждение, правда?» Тибо смачно поцеловал её соленые от слез губы и погрузился в неё до упора. Она терпела тупую боль; мычащий сзади Вут облизывал её шею и терся о её ягодицы распухшим пахом. Засмеявшийся Тибо приостановился и, сказав, что дальше справится один, велел тому убираться. Идиот что-то разочарованно бубнил у неё за ухом и нехотя расцепил руки. Король подхватил её за спину и, оглядевшись, понес к невысокому комоду. Усадив её на край, он грозно взглянул мнущегося на пороге Вута и, послушав скрип закрывающейся двери, поудобнее обхватил её колени.
Совершенно не жалея только что лишившуюся невинности, Тибо долго долбил её, удовлетворенно прислушиваясь к звучному хлюпанью внизу. Её уже ставшее послушным тело манило его к себе ничуть не меньше бунтующего. Выплеснувшись в неё, он тут же захрапел рядом. Она же не сомкнула глаз от горя. Все было кончено с ней, со всеми надеждами на счастье. «Это навсегда?! Навсегда! Навсегда... « — терзала её невыносимая мысль.
Утром он вновь взял её, не спавшую, с коричневыми засохшими пятнами на ляжках. Даже понимая, что сопротивление бесполезно и бессмысленно, Делла все равно отбивалась и царапалась, будто не желая поверить в очевидное. И он вновь удостоверился, что бьющаяся под ним, она притягивает его больше покорной. И намного сильнее, чем все остальные женщины. Он нашел свою королеву, отняв её у отца и брата, удовлетворенно думал он, наполняя её лоно ядовитой влагой. Оставив её на скомканной постели, он ушел, удвоив охрану у спальной и перебросившись словом с вездесущей Линой. Та повздыхала над обессиленной королевой, скрытно бросая на неё любопытные взгляды.
Оставшиеся до бракосочетания ночи он проводил с ней, азартно преодолевая её сопротивление. Ко дню свадьбы она была беременна.
Новая супружеская жизнь
Громкими поощрительными криками придворные хвалят очередной мадригал очередного трубадура о горячей любви короля к прекрасной королеве. На каждом пиру и балу читают и поют их. Самодовольно улыбающийся король бросает подготовленный кошель с монетами певцу, сжимает руку Деллы и слюняво целует. Она грустно кивает трубадуру, зная, что поощрила того на очередное любовное сочинение. Вся страна верит в семейное счастье королевской четы, которое те и не скрывают. Вот ведь как бывает: несчастные вдовец и вдова нашли свою любовь, ожидают наследника... А старый король обижал юную королеву, их брак незаконен — так шепчутся в народе. Молодой же король обожает супругу, наряжает и не сводит с неё глаз. Вот шепчет ей на ухо слова любви, не иначе... Супруга же не шелохнется, соблюдая королевское достоинство, но, разумеется, тоже влюблена в мужа.
Не стоило ему говорить, что он не может дождаться ночи, чтоб любить её — она знает. Ни единой ночи они не провели порознь. Несмотря на растущий живот Деллы, король нисколько не охладел к ней, побуждая каждую ночь кататься по постели в любовной схватке, смешивая липкие соки друг друга. Отбиваясь, королева никак не желала привыкать к еженощному насилию над собой.
Письмо к Робби
Прошло достаточно времени, чтоб Тибо решил сообщить далекому Робби о смерти отца. С пером в руке Делла задумалась. Она отвоевала у мужа право написать собственноручно, не прибегая к помощи секретаря, как сделал король. Робби не поверит в написанное не ей — убедила она Тибо. И зная, что письмо будет прочитано мужем, подбирала фразы. Как ни напиши, все одно плохо! Невозможно предсказать реакцию флегматичного Робби. И будет ли эта реакция, ведь прошло столько времени?... Целая жизнь отделяет её от той девушки на холме, признавшейся ему в любви. Всё растоптано безжалостным королем — её мужем, его братом. Хочет ли она, чтоб Робби возненавидел Тибо, подобно ей? Да, хочет! Может ли она позволить это? Нет, не может, не должна! Кто даст ломаный грош за жизнь Робби, продемонстрируй он нелояльность брату? Или обиду? Вздохнув, Делла обмакнула перо в чернила.
Король, покачиваясь на каблуках, читает письмо жены, временами бросая на неё критические взгляды. «... поддержал в глубоком горе после смерти твоего отца — короля... почувствовала горячую признательность к нему... мы оба страдали, потеряв супругов... ощутила в нем родственную душу... у нас оказалось много общего... мне было нелегко, и твой брат всегда был рядом... « — пробегал он глазами ровные строки.
— «Признательность», «поддержка» — это все, конечно, неплохо. Ожидал от тебя большей художественности. Тебе бы поучиться у менестрелей, как там у них, э-э, «влюбленный король», «возлюбленная королева», «я самый верный рыцарь твой, погибну за тебя... !», — он бросил перед ней письмо и опустил руки ей на плечи, изучая их отражение в зеркале, перед которым она сидела за туалетным столиком. — «Я полюбила доброго короля и просила его соединить наши сердца. Я очень счастлива с ним и не мыслю другого мужа. Ты должен быть рад за нас». По-моему, неплохо, а? Допиши!
Открывшей было рот Делле, он многозначительно сжал плечи. Они смотрели друг на друга в зеркало: она — с неприязнью, он — с угрозой. Она опустила взгляд и взяла перо...
Король выхватил у неё написанное, улыбаясь, прочел и отдал слуге с наказом, отправить тотчас же. Нагнулся к жене, запрокинул ей лицо и толстыми губами впился в рот. Властно сдавил её грудь и, помяв, хозяйски опустил руки на выпирающий живот.
— Когда родится наш сын, приказываю тебе не беременеть года 2.
— Это зависит не от меня. Оставь меня в покое — я не понесу.
— Глупости! Вы женщины, когда вам нужно, умеете все обделать лучшим образом. Иди ко мне!
Он подобрался к легшей на край кровати и отвернувшейся жене, задрал тонкую сорочку и прижался к её мягкой спине. Обняв её, сопротивляющуюся, направил давно восставший член между мягких складок вагины. С трудом протиснувшись в сухое лоно, толкался там, пока отверстие не увлажнилось. Поудобнее захватил её ногу, поднял и закинул себе на бедро. Зажав рукой её полнеющую грудь, легко заскользил в горячем, скользком отверстии, ощущая себя хозяином этой волнующей его женщины.
Короткая встреча
Робби прислал письмо, где попросил разрешения навестить могилу отца. Тибо долго советовался с герцогом, наконец ставшим лордом-канцлером, что было невозможно при старом короле, и разрешил брату ненадолго приехать. Потом, лопаясь от распиравшей его значительности и любуясь собой, торжественно сообщил новость жене. Делла долго молчала. Потом подошла к мужу и, помедлив, тяжело опустилась перед ним на колени, взяв за руку:
— Отошли меня! Прошу... Дай уехать!
Поглаживая её по щеке, самодовольно улыбнулся:
— Не вижу необходимости... Я доверяю своей любимой жене. Верю, что она поведет себя правильно... Ведь так, любимая?!
— Я тогда... сама уеду! Не буду участвовать в этом балагане!
— Ты больше не боишься за него? Ну что ж, уезжай...
— Тибо... Ваше величество! Ты сделаешь так, чтоб мы не встретились?
— А что тебя смущает? Пора покончить с детством, милая! Разве этот живот не доказательство твоей любви к мужу? Так спроси у придворных поэтов, они прочтут свежие мадригалы о нашей страсти!
Её соленые слезы залили руку короля, лежащую на её шее. Он отдернул ладонь.
— Так-то лучше, любимая...
Король на охоте, его часто не бывает днями. Во время прогулки по дворцовому парку Делла с Линой наблюдали за финальной отделкой купальни, устроенной по приказу короля специально для любимой жены. Небольшой круглый бассейн выложен гладкими изразцами и закрыт от посторонних глаз высаженным по периметру густым кустарником. Лина выражала шумные восторги и зависть, выбивая из госпожи обещание разрешить и ей понежиться там, «чтоб завидовали». Делла чутко прислушивалась к крутящемуся в животе ребенку и никак не могла сосредоточиться на верещании служанки, погруженная в тревожные мысли. Ни росший живот, ни её опасения за плод не могли убедить мужа оставить её в покое хотя бы на время. Он был полностью поглощен ею, пугая королеву своей ненасытностью. Чем более она выказывала скрытой неприязни, тем притягательнее становилась для него. Каждую ночь он утверждал свои права на неё, мучая распятую на королевском ложе. Делла пыталась покоряться и не сопротивляться, тогда он намеренно причинял ей боль, оставляя синяки на теле. На словах служанки «а я знаю... то есть, говорят, что делать это в воде — одно удовольствие» королева отвлеклась от тяжелых воспоминаний.
— «Говорят...», «знаю... « — ты о многом осведомлена, Лина, — устало произносит она. — О чем ещё говорят при дворе?
— Я не знаю, правда ли это... нет, наверное, врут... мне не стоит расстраивать мою королеву... — мнется девушка, едва не лопаясь от переполняющих её сведений.
— Лина, я жду, говори, наконец! — призывает Делла.
— Моя добрая королева опять расстроится, — приторно цедит служанка. — Это о принце...
На цепенеющую Деллу вновь обрушивается ворох слухов о страшных опасностях, подстерегающих возвращающегося принца, да и её саму.
— Ну вот, я же предупреждала... — удовлетворенно протягивает вроде бы смущенная служанка, искоса наблюдая за дорожками слез на застывшем лице королевы. Спохватываясь, заботливо предлагает вернуться в замок и прилечь. В спальной долго квохчет над рыдающей госпожой, пока та, обессиленная, не прогоняет её.
Ночью Делла обнимает пыльные сапоги полупьяного короля, праздновавшего очередные охотничьи успехи, и уверяет того в своей полной покорности. Тот притворно строго отворачивает лицо, полное торжества. Подняв полнеющую жену, он усаживает её на колени и ждет, обдавая тяжелым винным запахом. Пока она, скрывая отвращение, целует его, неспешно распахивает её легкое ночное одеяние...
Легко, как змея, проскальзывает его длинный член в её влажное отверстие. Прижавшись животом к её гладким ягодицам, он обнимает её сзади и, целуясь взасос, они темпераментно исполняют супружеский долг, скрепляя им негласный договор. До самого приезда Робби Делла смиренно повинуется мужу.
Королевский охотничий лагерь раскинулся на живописной лужайке

Семейные истории. Долг свёкра

Сказание о крещении. Часть 3

Ари (перевод с английского). Часть 4