стоял в сторонке, с довольным видом наблюдая за нами.
— Идем, — сказал он. — Я дам вам сменную одежду.
Мы вышли из кафе под одобрительные возгласы посетителей кафе.
Гарч жил на соседней улице. Он снимал просторную квартиру, которая занимала два этажа, соединенные между собой винтовой лестницей. На первом был бар, кухня-студия и холл, на втором — ванная и спальня с выходом на балкон. Все было оформлено в минималистичном стиле, мебели было немного, возле стен стояли залонские растения в больших горшках, и в квартире хотелось дышать полной грудью.
Гарч запер дверь и прошел в бар. Он налил нам выпить какого-то легкого сладкого напитка, похожего на вермут, и предложил посетить ванную комнату. Сам он сказал, что ему нужно сделать несколько срочных межпланетных звонков из пункта связи в доме напротив, и обещал вернуться через несколько минут. Тем временем мы с Тришей приняли душ.
Пока Триша купалась, я бродила по квартире в надежде найти тут сигареты — мои закончились, а курить хотелось ужасно. Гарч в кафе курил, и я надеялась, что в квартире у него могла заваляться пачка. Возле большой кровати в спальне стоял низкий столик с какими-то журналами и исписанными листками бумаги. В надежде, что снизу могут оказаться сигареты, я подняла несколько листов, и вдруг под ними обнаружила фотографию Триши. Снимок был, видимо старый, где-то трехлетней давности, когда она была еще совсем юной пятнадцатилетней девченкой. Но это была она, сомнения быть не могло!
Меня прошибло потом, а висках застучало. Кто такой этот Гарч? Зачем он нас выследил? Зачем ему нужна Триша? Откуда он вообще узнал о ее существовании? Тут, на расстоянии восьми световых лет от Земли, я вдруг почувствовала себя совершенно беспомощной. Единственным верным решением будет убежать, пока Гарча нету, сразу же подняться на звездолет и рассказать обо всем Дэну — может он сможет дать какое-то объяснение произошедшему. Придется, конечно, посвятить его в некоторые подробности, но что поделаешь.
Я накрыла фотографию, и повернулась чтобы позвать Тришу из душа. Но вдруг ко мне пришла другая мысль: а что если они знакомы? Гарч два года провел на Земле, поэтому этот вариант нельзя было отметать как невероятный. И Триша так легко ему отдалась... Но почему тогда она молчала и вела себя как-будто даже не знает, кто он такой? Если это так, то она отлично сыграла роль. Я снова взяла снимок, и тут меня привлекла одна маленькая деталь. Триша была сфотографирована на фоне чего-то бело-серого, но из-за боке различить что-либо было сложно. Справа было темно-серое прямоугольное пятно, а над ним другое — поменьше, красного цвета. Форма красного пятна мне показалась знакомой — ромб с белой точкой посередине. Да и сочетание этих двух предметов — темно-серого и красного — мне казалось, что я уже где-то видела.
Ну да, точно! Ромб с белой точкой — это же символ звездного флота Веги — столицы Галактического Содружества! А темное пятно — это открытая дверь в веганский звездолет! Веганцы над всеми входами всегда изображают свой флаг. Теперь я даже могла различить причудливый узор, какие обычно бывают на бортах их кораблей, так что ошибки быть не могло. Загвоздка только в том, что веганские корабли никогда не летают на Землю, а Триша, по ее собственным словам, не покидала нашу планету до этого полета. Выходит, она уже летала на Вегу или в ее окрестности в пятнадцатилетнем возрасте?
Я начинала осознавать, что ввязалась в очень неприятную историю. Надо убегать, пока не поздно, и рассказать обо всем Дэну — пусть сам решает, что делать.
Но убежать мне не дали. Дверь в квартиру открылась — вернулся Гарч. Путь к выходу был закрыт.

Одиннадцатый день заключения

Золотая маска часть 2.

Неяды